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Le système Gras subira peu de modifications, la principale a lieu en 1880 lorsqu'à la suite d'incidents de tir suite à des ruptures de culots et la projection de gaz brulants au visage des tireurs il est décidé de fraiser une saignée dans la boîte de culasse et d'agrandir celle déjà existante sur la culasse. Cette modification sera en principe appliquée à toutes les armes du système mais certaines y échapperont comme l'exemplaire en photo ici présent.
Une autre modification interviendra au début de la guerre de 14-18 avec le changement de canon permettant d'utiliser la cartouche de 8 mm du Lebel. Cette arme, le mle 1874 M80 M14 est traitée à part car indépendante du système Gras.
A partir des années 1890 les armes du système Berthier commençant à entrer en service, le système Gras s'éclipse peu à peu, le stock est vendus progressivement pour la traite (en Afrique principalement) ou à des armuriers privés qui les transforment en armes de chasse (en calibre 16, 20 ou 24) ou en armes de tir.
A l'entrée en guerre en 1914 les Gras, tous modèles confondus, équipent les troupes de seconde ligne (territoriaux et garde-voies) et ils le resteront jusqu'à la fin du conflit. En 1915 450 000 exemplaires seront fournis à la Russie Tsariste et durant tout le conflit de nombreux exemplaires serviront à fabriquer des lance-fusée pour notre armée de terre ou des lance-amarres pour notre marine. 1918 et l'entre-deux guerres verront le retrait définitif du système Gras, les derniers exemplaires seront soit revendus en Afrique soit stockés. Certains exemplaires armeront quelques troupes en 1940 comme les personnels au sol de l'armée de l'air mais c'en était finit de cette arme robuste, simple et fiable qui ne doit son manque de considération qu'à l'absence de conflit majeur durant son existence.
Références spécifiques